Le vieil homme et la guerre, de John Scalzi

Moi aussi. Oui, moi aussi, attirée par les sirènes des critiques, une belle jaquette (ne sous-estimons pas le pouvoir de la jaquette) et l'élégance d'un titre pastiché, je l'ai lu.

Et bien m'en a pris.

Ce roman se lit vite, et pourtant on s'attache à ses personnages immédiatement. Pas de fioritures stylistiques, ici, quelques facilités de narration, sans aucun doute, mais chaque mot porte son poids de sens, de sentiments, d'expérience. Le thème de la vieillesse, de sa prégnance physique comme psychologique, est peu abordé en SF (ou alors, je suis d'une inculture crasse, ce qui n'est pas à exclure). Et c'est ce fil rouge qui m'a tenue tout au long du récit.

Le vieil homme et la guerre, c'est donc l'histoire d'un homme en fin de vie et qui, le jour de ses soixante-quinze ans, après être allé sur la tombe de sa femme, décide... de s'engager. Il signe pour intégrer les Forces de Défense Coloniale, l'armée qui défend la civilisation humaine dans la galaxie. Une galaxie dont les terriens ne savent rien, laissés volontairement dans l'ignorance par le gouvernement colonial. John Perry n'a plus rien à perdre, il est attiré par la possibilité de rajeunir, il n'en sait pas plus. Alors, il part sans se retourner, en sachant qu'il ne pourra jamais revenir vers les siens.

Il redécouvre la jeunesse, lui qui était vieux. Il découvre la guerre, lui qui était écrivain.

Retrouver un corps en meilleure forme qu'à ses vingts ans, c'est ultra cool. Que ce corps serve à dézinguer de façon systématique des aliens qui veulent les mêmes terres que nous, ça l'est moins. Voire beaucoup moins, lorsque toute sa vie on a vécu en paix, habitué à négocier avant de tirer, comme tout être civilisé qui se respecte.

C'est bien là tout l'intérêt de ce roman : savoir ce qui se passe dans la tête de ce vieil homme à qui on donne une deuxième vie, mais quelle vie... Une vie où toutes ses anciennes valeurs volent en éclat, pour le bénéfice d'une communauté humaine dont il découvre à peine l'étendue et la complexité, malgré son grand âge.

Et une vie où, toujours, la précédente se rappelle à soi, avec ses regrets et ses amours perdues, une blessure de l'âme qui jamais ne guérit.

 

Lu aussi par : BiblioMan(u), Val, Spocky, Gromovar, Lelf, Munin

L'Atalante, 2007

Genre : science-fiction, space opera

Un p'tit ravalement

L'internaute attentif (mais aussi le distrait...) aura remarqué le changement de maquillage de mon blog. C'est le printemps, j'en avais marre de tout ce vert - mais pas complètement marre quand même - et je voulais quelque chose de gai et de lisible à la fois.

C'est chose faite aujourd'hui. Je vous souhaite donc la bienvenue sur Impromptu, nouvelle version !

Au plaisir de vous lire,

Blop.

Interview entre blogueurs

Gromovar, talentueux blogueur de Quoi de neuf sur ma pile ?, fait paraître des interviews de différents blogueurs tous les lundis depuis quelques semaines. Sa rubrique s'intitule en toute simplicité Les blogueurs parlent aux blogueurs.

Cette semaine, c'est mon tour d'être interviewée. Je vous invite donc à aller voir l'interview ici, mais aussi à lire les précédentes interviews, car elles font découvrir des blogueurs chevronnés et très actifs (beaucoup, beaucoup plus que je ne le suis), ainsi que des auteurs. Une mine d'or.

Tout est sous contrôle, de Hugh Laurie

Dr House écrit. L'éditeur nous l'a assené avec assez de conviction lors de la sortie en France en 2009 du roman de Hugh Laurie, Tout est sous contrôle. Sauf que, et ceux qui l'ont lu l'auront immédiatement remarqué, ce livre a été édité en Angleterre il y a plus de 15 ans, bien avant la création de la série Dr House. L'argument commercial est donc quelque peu faussé, de quoi dégoûter un peu plus les personnes systématiquement allergiques aux vedettes qui se posent en écrivain (j'en connais - des allergiques, pas des vedettes).

Mais, maismaismais, l'éditeur est Sonatine. Et Sonatine est plutôt bon spécialiste du polar, comptant dans son catalogue Les visages de Jesse Kellerman ou encore l'écrivain anglais à la mode, R.J. Ellory.  Et puis, le personnage de Greg House est terrriblement sexy, même si ça n'a aucun rapport avec le fait de savoir si oui ou non l'acteur sait écrire. Bref, une curiosité plus ou moins bien placée m'a poussée à emprunter Tout est sous contrôle vendredi dernier à la bibliothèque.

Je l'ai dévoré en 3 jours (parce qu'entre temps, c'était le week-end de Pâques et que je ne pouvais décemment pas ignorer les festivités familiales d'usage). C'est la première fois depuis plusieurs années que je lis un polar jusqu'au bout !

Bien, donc, pour le pitch : Thomas Lang, un ancien militaire, refuse d'exécuter un gars malgré les 100 000 dollars qu'on lui propose pour ce faire, et tente même, l'inconscient, de le prévenir de la menace. Là commence des ennuis sans fin, une recette assez complexe dans la composition de laquelle entrent les services de police de Sa Majesté, la CIA, un groupe de terroristes et des marchands d'arme. Thomas Lang est un gars qui ne manque pas d'humour, et qui, en bon anglais, arrive à le garder dans des situations improbables. Il a aussi quelques problèmes avec les femmes et un ami policier juif en imper marron qui l'appelle "Monsieur" à tout bout de champ.

Nous avons donc là de bons ingrédients de départ, quoique sans originalité, pour un roman entre espionnage et polar. Sauf que pour le côté polar, on repassera : c'est beaucoup trop drôle pour être noir. Car en effet, dans ce roman, on se marre. On se surprend à pouffer de rire toutes les trois pages. Le narrateur, Thomas Lang, est parfois véritablement impayable. Il prend un malin plaisir à dérouter ses interlocuteurs et possède une capacité hors du commun à faire des choses parfaitement inattendues. Son sarcasme est un plaisir de chaque instant.

Il s'agit donc d'un roman très anglais, écrit par un gars qui, à moins d'avoir embauché un nègre, sait écrire, et qui a mis son humour et sa verve  au service d'un scénario d'espionnage assez réussi (n'oublions pas que Hugh Laurie a  fait ses classes avec des gens comme Stephen Fry et Emma Thompson, qu'on ne peut guère accuser d'être du menu fretin).

Il y a quelques facilités et je trouve le dernier quart beaucoup moins drôle et moins réussi que le début. Le scénario est un chouïa compliqué, et on n'a plus l'habitude de cette approche quelque peu "légère" du terrorisme. Hugh Laurie l'a écrit et publié bien avant les attentats du 11 septembre, il faut le rappeler. Mais l'auteur a aussi l'élégance de ne pas se sentir obligé de tout nous expliquer par le menu, ce que j'apprécie au plus haut point.

J'ai pris beaucoup de plaisir à le lire, j'ai ri de bon coeur et finalement, je me fiche complètement de savoir ce que l'auteur a fait de sa vie après (et même avant) d'avoir publié ce roman. Je vous invite donc à en faire autant.

Egalement lu par : Hugin et Munin, Valunivers

Sonatine, 2009 ; Points, 2010

Genre : policier, espionnage, comédie

Un p'tit coup de Jegounotron

Ca ne fait pas de mal de rappeler qu'il y a des gens qu'on apprécie et qui nous le rendent bien :

Répertoire de la Science Fiction
Traqueur Stellaire
Les Peuples du Soleil
BlogExpérience

 

Liste générée à partir des infos du Top Blog Wikio par le Jegounotron

Le Déchronologue, de Stéphane Beauverger

Déroutant. Surprenant. Turbulent. Dérangeant.

Le Déchronologue, de Stéphane Beauverger, est tout cela à la fois.

 

Rédigé dans un langage travaillé, qui reprend les élégantes tournures du 17e siècle juxtaposées à de véritables morceaux de bravoure en argot de la flibuste, le roman déroule au petit bonheur la vie et les réflexions d'Henri Villon, capitaine de vaisseau dans les Caraïbes. "Au petit bonheur", parce que le récit se découpe en chapitres distribué en dépit du sens commun, ne respectant en rien la chronologie des faits. Naturellement, au vu du titre, on se dit qu'il y a baleine sous gravier. Et on fait bien.

Henri Villon, apprend-on vite, préside aux destinées du Toujours Debout - à moins que ce ne soit le Chronos. Ou encore le Déchronologue. Bref, il est capitaine de navire, libre marchand, pirate, flibustier à ses heures. De chapitre en chapitre, il nous raconte sa vie de marin expérimenté et de français  huguenot dans une zone largement dominée par les espagnols, indécrottables papistes et définitivement impérialistes.

Les Caraïbes du 17e siècle prennent littéralement vie sous nos yeux, avec son climat étouffant, ses rixes de taverne, ses comptoirs plus ou moins légaux disséminés dans une multitude d'îles, et son tafia, qui coule à flots quasi ininterrompus dans le gosier des marins - et  dans celui du capitaine Villon en particulier. Mais ce monde est bouleversé par des incohérences temporelles qui le rendent parfois illisible, incompréhensible. Les fans de Johnny Depp en capitaine Jack Sparrow dans Pirates des Caraïbes (un rôle absolument sur mesure pour lui, soit dit en passant) risquent de ne pas y retrouver leurs petits.

 

Le récit étant totalement déconstruit, il est assez difficile d'en raconter la trame sans en révéler les parties clés. Disons que Henri Villon, lorsqu'il est aux commandes du Déchronologue, détient une force de frappe inédite, faite de minutes et de secondes. Et que, grâce à celle-ci, il contient des flottes venues d'un autre temps. Pourquoi, comment, pour qui ? Ces réponses sont distillées tout au long d'une histoire qui semble n'avoir ni queue ni tête. Et pourtant, à la fin, on comprend. Et on n'a qu'une envie, c'est de le relire dans l'ordre. Mais quel ordre ? Car finalement, la trame du temps n'a plus aucun sens.

Le Déchronologue n'est peut-être pas suffisamment prenant pour être lu par un très grand nombre, étant donné son originalité, mais il s'agit là d'une vraie curiosité dans l'univers littéraire.

A lire aussi chez : Efelle

Ed. La Volte , 2009

Genre : uchronie, science-fiction, aventure

Le seigneur de l'arc d'argent (Troie, tome 1) de David Gemmell

Voilà ce que j'appelle une bonne surprise. Troie, de David Gemmell, est un roman uchronique qui relate des évènements se déroulant dans le monde méditerranéen grec ancien. Rien de très surprenant là dedans, me direz-vous, étant donné le titre.

Sauf que ma précédente expérience Gemmellienne s'était soldée par une déception. J'avais lu l'histoire d'Alexandre revue et corrigée par le même auteur, Le lion de Macédoine. Histoire qui m'a été, au mieux, indifférente, au pire, insupportable, avec des ficelles grosses comme des câbles de navire et une indigence tant au niveau des dialogues que des personnages - ou de l'intrigue.

 

 

 

Bref, je commençai Troie à reculons. Mais au fur et à mesure que se déroulait l'histoire d'Hélicon, le héros, je prenais plaisir à la lecture. J'ai lu le premier tome, pour un cycle qui en compte trois.

Hélicon est prince de Dardanie, marchand sillonnant la méditerranée, ami d'Ulysse, épris de justice et traumatisé par une enfance difficile. Il est ami avec Hector de Troie, un des grands noms de son époque. Troie raconte, en tout cas ce premier opus, comment le chemin d'Hélicon croise celui d'Andromaque, prêtresse promise à Hector, et d'Argurios, un guerrier mycénien de légende, fidèle à Agamemnon, grand ennemi d'Hélicon. Bien évidemment, Hélicon tombe amoureux d'Andromaque, qui doit épouser son meilleur ami (la ficelle est un peu grosse, mais enfin...). Ils se retrouvent à Troie, la ville qui attire les convoitises politiques et économiques de tous ses voisins, grecs comme perses, et dont les dissenssions internes menacent l'avenir. Il faut dire que le roi Priam n'a rien d'un enfant de choeur, et que le moins qu'on puisse dire, c'est qu'il n'est pas très aimé.

Grâce à ce premier tome, nous découvrons donc progressivement la grande fresque de l'histoire de Troie, revue et corrigée par David Gemmell. Bien que ce roman utilise toutes les ficelles classiques du genre romanesque, on prend un certain plaisir à le lire. Rien de nouveau, ni de particulièrement décoiffant, mais les personnages sont bien campés. Il faut dire qu'ils ne ressemblent en rien à ce que l'Iliade et l'Odyssée nous en disaient. Le personnage d'Ulysse y est particulièrement savoureux. Un bon roman de détente.

 

Genre : uchronie, historique

Cycle Troie :

1. Le Seigneur de l’arc d’argent, éd. Bragelonne, 2008
2. Le Bouclier du tonnerre, éd. Bragelonne, 2008
3. La Chute des rois, éd. Bragelonne, 2009