Les fabuleuses aventures d'un Indien malchanceux qui devint milliardaire

Ram Mohammed Thomas est un orphelin sans le sou et sans racines, qui se bat pour survivre depuis l'enfance. Un jour, il gagne un milliard de roupies à un jeu télévisé de questions-réponses. Cela lui vaut d'être poursuivi par la police, car l'organisateur du jeu soutient qu'il a triché. Une avocate sortie de nulle part prend fait et cause pour Ram ; elle lui demande de lui expliquer comment il a réussi. Ram lui raconte alors les épisodes de sa vie grâce auxquels il a pu répondre aux questions du jeu télévisé.

L'auteur, Vikas Swarup, prend ce point de départ narratif pour raconter l'Inde, celle des petits et des humbles. Si l'adaptation cinématographique a fait du bruit (Slumdog millionaire), le roman duquel elle découle est un magnifique témoignage sur l'Inde contemporaine. L'histoire ne tombe jamais dans le misérabilisme et nous emmène dans un autre monde. Un monde certes pas enviable, impitoyable pour les plus faibles, mais qui, comme partout, connaît ses moments de grâce.

 

Chez Belfond, 2006.

Ramsès

Christian Jacq a fait des romans sur l’Egypte ancienne son fond de commerce. Et pour cause, il est égyptologue.

Sa connaissance du quotidien des anciens égyptiens est proprement fabuleuse, et son roman en cinq volumes sur la vie et l’œuvre de Ramsès II est un tour de force. Il  en est ainsi de tous ses romans, qui nous permettent d’admirer la richesse de cette civilisation et la grandeur de ses rois.

Las, au fil des oeuvres, les dialogues sont de plus en plus artificiels (ils sonnent faux, pour tout dire), et les intrigues cousues de fil blanc. Les personnages sont des caricatures ; l'auteur nous assène ses opinions sociales et politiques avec un gourdin.

Pour connaître et aimer l’Egypte ancienne, on ne peut guère faire sans Christian Jacq, mais c’est parfois dommage…

1996-1999, chez Robert Laffont, puis chez Pocket

Pema Ling

George Bess nous narre le destin de Pema Ling, enfant tibétaine au destin hors du commun. Traumatisée par l'assassinat de son père commandité par le despote local, elle est recueillie par les moines d'un monastère.

Pema refuse de parler, et, habillée en garçon, elle grandit en nourrissant des rêves de vengeance.

5 tomes sont sortis à ce jour, mettant en lumière la société traditionnelle du Tibet avant l’occupation chinoise.

C’est une œuvre forte, au dessin marqué, qu’on lit avec respect - et passion.

Chez Dupuis :

1. De larmes et de sang
2. Les guerriers de l'éveil
3. Yamantaka, seigneur de la mort
4. Naissance d'un légende
5. Katouk le Tulpa
   

 

 

Le comte de Monte-Cristo

« Hein ? Mais c'est un vieux tromblon, ça ! »

Bah, oui.

N'empêche, ce bouquin, c’est celui qui m’a fait apprécier le style des « vieux » auteurs - ceux qu’on nous oblige à lire à l’école.

Je n’aime toujours pas Balzac, Mérimée ou Zola, mais Dumas Père, oui. Sans doute parce qu’il écrivait de la littérature populaire.

Le comte de Monte-Cristo, c’est l’histoire d’une vengeance. Edmond Dantès, un jeune marin marseillais, est accusé d’un crime qu’il n’a pas commis et enfermé au château d’If durant de longues années. Lorsqu’il s’échappe enfin, il a eu le temps d’élaborer ses plans contre ceux qui sont responsables de son emprisonnement. Il mène sa vengeance lentement, avec moult raffinements sadiques. Parallèlement, il récompense ceux qui se sont montré bons.

Le style feuilletonesque du roman est perceptible (il paraissait en épisode dans un journal avant d’être éditer en un seul volume). Certains rebondissements sont littéralement incroyables (c’est-à-dire on n’y croit pas une seconde) et Dumas, pour gagner quelques sous, a largement délayé la sauce de son récit. Il faut donc être un lecteur à la fois complaisant et patient.

Pourtant, je lis et relis ce roman depuis plusieurs années, sans jamais m’en lasser. Monte-Cristo est un personnage poignant, mi-ange, mi-démon, qui, au fond, cherche la rédemption. Les principaux protagonistes sont bien campés. On découvre dans ce roman tout l’exotisme de l’Orient, celui rêvé par les européens au début du XIX^e siècle. Quelques scènes sont extrêmement touchantes, comme celle de Valentine de Villefort avec son grand-père paralysé. Le français est magnifique…

Comment, vous n’êtes pas encore dedans ? ;-)

 

 

Multiples éditions. Trouvable absolument partout, même gratuitement sur Internet (et c’est légal !!)

Un lieu incertain

C’est reparti pour une nouvelle (et délicieuse !) aventure du commissaire Adamsberg et de ses séides.

Fred Vargas nous promène à Londres, Paris, et jusqu'en Serbie avec un égal bonheur. Nous divaguons littéralement en compagnie d'Adamsberg, au gré d’une enquête très bien ficelée, inattendue, souvent drôle. Nous en apprenons de bien belles sur les cimetières anglais et les vampires européens.

Un excellent Vargas, à lire comme on déguste un bon cru.

Plog !

 

Chez Viviane Hamy, 2008

Le serment des limbes

Comme à son habitude, Jean-Christophe Grangé nous emmène dans les tréfonds les plus insanes de l’âme humaine, rappelant parfois les obsessions de Stephen King. On aime ou on n’aime pas.

Dans cette enquête, la psychologie du héros, Mathieu Durey, est particulièrement fouillée : flic aux méthodes brutales, c’est un ancien séminariste dont la foi ardente le mène aux confins de la raison. Sa personnalité complexe attire, et le lecteur le suit passionément (et sans respirer) dans les méandres les plus obscurs de sa quête contre le Mal.

Un bon Grangé, mais il faut avoir le coeur bien accroché, car, comme à son habitude, il ne nous épargne rien !

 

Chez Albin Michel, 2007

La couleur pourpre

Un livre qui a fait du bruit lors de sa sortie : lauréat du prix Pulitzer et de l’American Book Award, il a ensuite été adapté au cinéma par Steven Spielberg, avec Whoopi Goldberg dans son plus beau rôle.

Ce roman épistolaire raconte l’histoire de Célie, jeune fille noire du sud des Etats-Unis, au début du XXe siècle. Exploitée, violée et battue par son père puis par son mari, Célie écrit à son « cher Bon Dieu » pour épancher sa douleur. Elle est séparée de sa sœur Nettie très tôt, mais son espoir de la revoir un jour lui permet de vivre et d’affronter le quotidien.

Le résultat est une très belle chronique, vivante et douce-amère, sur l’Amérique rurale d’avant Martin Luther King. Alice Walker, par petites touches, imprime sa marque dans nos esprits. Un livre court et facile à lire, profondément humain.

Chez Robert Laffont, Pavillons poche, 2008